ニューハンプシャー州の投票機が老朽化する中、州は代替案を検討

ニューハンプシャー州の一部の自治体では、新しい投票機の承認が大いに期待されています。 (ケイト・ブリンドリー | ニューハンプシャー速報)

ニューハンプシャー州の市や町は 2020 年に明確な警告を受けました。選挙で投票用紙を数えるために多くのコミュニティで使用されている Accuvote マシンは老朽化しています。

2020年7月に市や町に宛てた書簡の中で、セーラムに本拠を置き、機械の販売とサービスを行うベンダーLHSアソシエイツは、「できる限りアキュヴォートにサービスと部品を提供し続ける」と述べた。 しかし、そうすることはますます困難であることが判明した、と書簡には書かれていた。

問題は単純です。Accuvote タブレーターはもう製造されていないのです。 最後の新しい機械は 2008 年に販売されました。そしてその後数年間、LHS は他州の放棄された機械から部品を取り除き、ニューハンプシャー州の集計機の稼働を維持しようと努めてきました。

「…Accuvote が製造されなくなったため、(Accuvote オペレーティング システム) の部品を入手することがますます困難になっています」と書簡には記載されています。

3年後、ほとんど変わっていません。 多くの都市や町は依然として選挙にAccuvoteマシンを使用しており、LHSはそれらのサービスを継続しています。 しかし、新たな大統領選挙が迫る中、州および地方当局は多くの人が必要だと主張するアップグレードに向けた準備を進めている。

水曜日には、町や市の職員と司会者がコンコードに集まり、Accuvote集計機に代わる3人の候補者をデモンストレーションする予定だ。 企業の代表者が待機し、質問に答え、自社の機械が投票用紙をどのように処理するかを実演します。

そして間もなく、州の投票法委員会は、今後どの町や都市にどの新しい機械を承認するかについて重要な決定を下すことになる。 国務長官室は町職員らに水曜日のデモへの参加希望を調査する予定で、その結果は委員会の決定に役立つことになる。

一部の自治体では、新しい機械の承認が大いに期待されています。

マンチェスターでは、市のほとんどの機械が問題なく動作しますが、ほとんどの選挙では 1 台か 2 台が修理が必要です。 市はすでに最新の予算で、市内12区の集計機27台を交換するための27万7000ドルを確保している。

マンチェスター市職員のマシュー・ノーマンド氏によると、現在の機械は少なくとも今秋の市選挙までは引き続き使用されるだろうという。 しかし同氏は投票法委員会に対し、機械の承認に向けて迅速に行動するよう求めた。

「8月2日以降に、新しいデバイスに対する州全体の解決策に関して何らかの動きがあることを期待している」と同氏は語った。

他の町では、Accuvote マシンに満足しており、その多くは何十年も稼働しています。 LHS は 1992 年に初めて機械の販売を開始しました。

ハノーバー市職員のボビー・ヒッチコック氏は、「私たちは彼らが大好きです。なぜなら、彼らはただの集計表だからです」と語った。 「彼らはレースの投票用紙を数えているだけです。 そして彼らは正確でした。」

しかしヒッチコック氏は、特に部品を見つけるのが難しいというLHSの警告を受けて、アップグレードが必要であることを認識している。 ハノーファーは新しい代替マシンの予算を計上し始めており、ヒッチコック氏は水曜日に現れて新しいマシンを直接見る予定だ。

ノーマンド氏もヒッチコック氏も、投票法委員会が2月の大統領予備選挙までに各町が機械を購入して設置する決定を間に合うように下すとは予想していない。 しかし、2024年9月の州予備選挙と11月の本選挙までにはそうする時間があるかもしれない。

ヒッチコック氏は、「我々には正常に動作する機械がある」と語った。 「つまり、どちらのシナリオも良いのです。 それらを手に入れられたら、それは素晴らしいことだ。 たとえそれらを手に入れられなかったとしても、私たちはまだ大丈夫です。」

同委員会は、承認する集計機を「2つまで」選択する予定であることを示しており、将来的に町や都市が異なる機械を購入する可能性が高まっている。 そのためには、各町の機械の正しいフォーマットに合わせるために、国務長官室が町ごとに異なる投票用紙を印刷することが必要になる可能性がある。 デーブ・スキャンラン国務長官はインタビューで、政府はその用意があると述べた。