アーセナルの選手たちがアルテタ、リスク、そしてウィンという名前の犬について語る

デクラン・ライスは、アーセナルで成功したいという熱意と、ミケル・アルテタと仕事をすることにどれほど興奮しているかを語ります。 (1:10)

ヘルツォーゲンアウラハ、ドイツ -- アーセナルは多忙を極めている。プレミアリーグで248日間首位を独走し、シーズン最後の数週間で三冠王のマンチェスター・シティにタイトルを奪われたガナーズは、新たに3選手を獲得するために2億ポンド以上を費やした。

クラブの多くの人にとって、5月に4本足でフリー移籍したことは、チームの士気に最も大きな影響を与えたものである。アーセナルの右サイドバック、ベン・ホワイトはESPNに対し、「初日に戻ってきたときは本当にうれしかったし、彼らが僕らを待っていてくれた」と語った。ブラジル人ディフェンダーのガブリエルは、ホワイト監督の功績を支持しながら、ホワイト監督の気持ちに同調している。「ミケル（アルテタ）は、勝利とは何かを我々に理解させるために全力を尽くしてくれた。我々には新しい家族が加わった。それが我々の助けになることを願っている」と彼は言う。

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もちろん、私たちはウィンという名前のチョコレート色のラブラドールのことを指します。彼は、嘲笑と陰謀を同じくらい引き付けることができるミケル・アルテタ監督の風変わりな動機付け方法の1つとして到着しました。しかし、ドイツのアディダス本社でのプレシーズンツアーの第1戦で選手たちと話をすると、彼らがスペイン人選手のわずかな利益の追求に全力を注いでいるのは明らかだ。ウィンガーのリース・ネルソンの言葉を借りれば、「彼は天才だ、兄弟」。

アーセナルの毛むくじゃらの新住人を中傷する人は鼻で笑うかもしれないが、アルテタとコーチングスタッフがプレミアリーグで毎週パフォーマンスを発揮するために選手たちの精神的、肉体的、戦術的能力を鍛えている中、この男の親友をロンドン・コルニーの周りを歩き回らせるのは理にかなっている。ネルソンが鋭い観察をしているように、「それはある種の気分にさせてくれる」のです。まず、より穏やかです。研究によると、犬はストレスホルモンのコルチゾールを減らし、同時に快感ホルモンのオキシトシンを増やすことができます。これは、ペップ・グアルディオラ監督の常勝マシンと競争するときに便利です。

しかし当然のことながら、一部のプレイヤーはこの新入社員を脅威と見なしている。「怖がっている少年もいるよ」とホワイトさんは笑う。「何か違うんです。」

「Win」という名前は、すべての選手とスタッフを結び付ける毎週の目標を常にエネルギッシュに思い出させるものです。アルテタが言うように、「Win への愛」に親近感を抱くことができるものです。ガナーズはタイトルに大きく近づいた恐れを知らぬブリオを再燃させる必要があるが、彼らの新しい犬はアルテタが選手たちの集中力を取り戻すために使用したツールの1つにすぎない。 3 か月が経過した現在、傷は徐々に癒えており、彼らは良いことも悪いことも含めて経験を整理し、急成長するチームスピリットを強化するのに役立っています。

「グループ、つまり家族について、多くのことを学びました」とガブリエルは言う。「我々はアーセナルのジャージを着ているということを意識しなければならないし、そこでビッグチームと戦う必要がある。たとえ勝てなかったとしても、我々には団結したとても楽しいチームがある」

ホワイトが昨シーズンを振り返る番となったとき、彼の反応はアーセナルにおける期待の変化を明らかにする。「うまくやることはできるが、その後はシーズンを通して何度も何度も何度もやらなければならない」と彼は言う。「そうでなければ、それは価値がありません。」

昨シーズンの当初の目標はトップ4入りだったが、それを少し超えてしまった。しかし、それは彼らがトロフィーを獲得するように祝う成果ではありません。次のレベルに上がるために、アーセナルは毎週毎週、容赦ない激しさでプレーする必要がある。シティがそうしているように。

「監督は、どの試合も重要であり、それがマン・シティが非常に優れている理由であると我々に叩き込んだ」とホワイトは付け加えた。「彼らは重要な試合、下位チームとの試合で多くのゴールを決めて勝利した。」

シーズンの重要な時期に、アーセナルは4月の準備期間中にサウサンプトン戦（3-3）とウェストハム戦（2-2）で勝ち点を落とした。最終的には6点獲得可能性のうち2点がタイトルを奪った。もし彼らがこれらの試合に勝てていれば、シティの勝ち点89をわずかに上回る勝ち点90で終わっていただろう。選手たちはこれらのパフォーマンスを大きな後悔とともに振り返るだろう。タイトルを賭けて戦うという圧倒的なプレッシャーがパニックと不安を引き起こし、個人のミスや集中力の低下につながり、損害をもたらしました。